９月４日（日）ハンセン病療養施設 邑久光明園・長島愛生園の見学に行きました。
前日の中ブロ研修から引き続きご参加くださった、岡山県会以外の方も含め、１５人が参加しました。
当日は心配していた台風の影響もなく、予定通り見学することができました。
案内役の難波幸矢さん（瀬戸内ハンセン病人間回復裁判を支える会代表）にガイドしてもらいながら園内を周りました。
まず最初に訪れたのは邑久光明園にある、「御歌碑（みうたひ）」です。
この碑には貞明皇后が詠まれた歌が刻まれています。
「つれづれの友となりても慰めよ ゆくことかたき我にかはりて」
～なかなか訪ねて行けない自分にかわって、友達となって寄り添ってあげてくださいね～という
施設の職員や仲間に向けて（一説には施設に植えられている桜の木に向けて）詠まれた歌です。
次に、「寺町」を訪れました。
納骨堂には、すべての宗派の物故者が納骨されています。
その後、園碑や桟橋・物資搬入通路などを見学し、光明神社を訪れました。
園内を一望できる高台にに建設された神社です。
神社の敷地内にある狛犬の台座には、「滋賀縣癩根絶期成同盟」と刻まれています。
その後、監禁室を見学し、しのび塚公園を訪れました。
この地には以前、火葬場が設けられており、同じ入所者の手によって火葬されていました。
「しのび塚」には、遺骨の残骨が納められています。
ほかにも慰霊碑が建てられており、毎年供養祭が行われています。
最後に、愛生歴史館を訪れました。
ハンセン病政策や、長島愛生園での出来事などを紹介する資料館です。
映像を見ながら、語り部の方の話を聞くことができるブースなどもあります。
今回、私は初めての邑久光明園・長島愛生園を見学しましたが、
ハンセン病への偏見と差別の歴史を知る良い機会になりました。
皆さんも機会があれば、ぜひ訪れてみてください。
